ליקויי קשב נתפסים לרוב כפיזור נפש, או אי השלמת וביצוע מטלות ומשימות. קשב הוא מונח- על המכסה מגוון של תהליכי בקרה מנטאליים.
וילאים ג'ימס מאפיין את הקשב כך: קשב הוא היכולת להתמקד באופן מתמשך בגירוי מסוים או בפעילות מסוימת.
זהו תהליך הכרתי במסגרתו מידע המגיע לתודעת האדם דרך חושיו השונים ממוין לצורך עיבוד שכלי ממוקד. הקשב חיוני לתפקודן של היכולות הקוגניטיביות הגבוהות